Medjugorje

In de buurt van de stad Citluka een van de bekendste heiligdommen van Maria - Medugorje. De parochie van Medugorje wordt gevormd door de dorpen Medugorje, Bijakovici, Vionica, Miletina en Surmanci en werd in 1892 gesticht. De populariteit komt door de verschijningen van de Maagd Maria die zich hier, vanaf 24.06.1981, regelmatig liet zien aan een groep kinderen. De kinderen schrokken de eerste dag en liepen weg, maar de nieuwschierigheid won het van de angst en de tweede dag gingen zij om dezelfde tijd naar de plek van verschijning waar de Maagd Maria zich weer liet zien en hen uitnodigde met haar te bidden. Die dag, 25 juni, wordt gevierd als de (obljetnica) feestdag van de verschijning van de Koninging van de vrede, zoals zich de Maagd Maria bij dat gebeuren voorstelde. De verschijningen waren in het begin veelvuldig en getuigen bevestigden dat de Maagd Maria de boodschap van vrede, liefde en geloof met zich droeg. Vanwege hun uitingen over wat zij gezien hadden werden de getuigen als ook hun ouders, familieleden en geestelijken vervolgd. De kinderen werden meerdere keren meegenomen naar het politiekantoor voor ondervragingen en psychische onderzoeken maar geconstateerd werd dat de kinderen gezond waren en niks wees erop dat zij logen over de gebeurtenissen in Medugorje. Met de tijd werden de verschijningen zeldzamer, de kinderen werden volwassen, maar aan enkelen van hen laat zich de Maagd Maria nog vandaag de dag zien.

Medugorje wordt elk jaar door een miljoen katholieken bezocht, die vanuit de hele wereld naar Medugorje op bedevaart gaan om in deze heilige plaats door gebeden en vasten innere rust, troost en kracht voor het verwerken van alledaagse problemen te vinden. Kenmerkende plaatsen waar de pelgrims bidden zijn de heuvel Krizevac, de Heuvel van de verschijning (Podbrdo) als ook de parochiekerk van de hl. Apostel Jakob - de beschermer van de pelgrims. Al heeft het Vatikaan deze plaats nog niet als officieel heiligdom erkend vanwege bepaalde geschillen over de geloofbaarheid van de verschijningen, gebeuren er nog steeds ongewone dingen en enkele getuigen maken nog steeds de verschijning van de heilige Maagd Maria mee. Naast Lourdes en Fatima is Medugorje het bekendste heiligdom ter wereld waar vele pelgrims hun verloren geloof, vrede en verbondenheid met God terugvinden.